国庆假期的第一天,中国篮坛传出重磅新闻:巩晓彬不再担任山东男篮主教练。经新黄河记者核实,巩晓彬确认自己已经卸任山东男篮主教练,“祝福山东队,我休息了”。
2019年4月23日,山东西王篮球俱乐部官宣巩晓彬任球队总经理兼主教练。从青岛重返山东男篮的第一个赛季,巩晓彬带领球队在前30轮取得19胜11负的好成绩,位列常规赛第四名。之后由于疫情的原因,两名外援哈德森和梅斯都不能返回中国参赛,以全华班阵容出战CBA复赛的山东男篮成绩不理想,在季后赛首轮被同省球队青岛队挡在八强之外。2020-2021赛季,巩晓彬带领山东男篮克服了欠薪等诸多困难,常规赛取得33胜21负排名第5的战绩,季后赛连克广州与新疆,半决赛不敌广东止步四强。应该说巩晓彬第三次执教山东男篮的表现可圈可点。
不过,在巩晓彬出任球队总经理兼主教练的这两个赛季,丁彦雨航一直没有归队。在山东高速集团重新接手山东男篮后,巩晓彬和新俱乐部在一些问题上无法达成共识,这也许是他“因身体等原因辞职”的最根本原因。