随着塔图姆又一场12投4中的稳定表现，凯尔特人在锁定2023年季后赛席位的这一天，被西部第十一的爵士19分逆转，成功把湖人挤到了附加赛区之外。
全明星后，在球迷的骂骂咧咧声中，绿凯不仅丢掉了联盟第一，甚至变成了东部第三。塔图姆只顾向前赶路，明明被人从后方双手搭肩，他也不敢回头，生怕自己一回头就能看见恩比德射来大义灭亲的坚毅眼神。
俗话说得好，机器没有坏就不要修，但你也拦不住内部有螺丝插错螺母，开季绿凯逢遭不测，乌度卡东床事发，黯然下课。34岁的乔-马祖拉临危受命，也许是怕说出什么不得了的真相，他每晚要用胶带封住自己的嘴巴才能安详入睡。
当然了，一点小小的怪癖和办公室通奸不可同日而语，绿凯开局一路高歌，整个11月16场只输2场，进攻效率超过123，百回合净胜分达到11.6分。鲜花似锦到12月中旬，波士顿只输5场就赢到了21场，塔图姆连续3周拿下官方MVP榜首，他们跑到菲尼克斯暴揍了太阳27分，18冠看起来势不可挡，当时ESPN评价这支绿凯最大的困难是“保持谦逊”。
绿凯确实太难击败了，他们有完整的攻防体系，他们有绝对的灵魂核心，24岁的塔图姆在这26场里只歇了1场，场均30.5分8.2篮板4.1助攻1抢断1盖帽，命中率48%，24岁的科比场均30分5.6篮板6.9助攻2.2抢断0.8盖帽，命中率45%。
捷报频传，球队内线防守核心罗威歇了赛季前29场后终于复出，但这却成为了球队第一个小转折点。罗威虽然以替补身份出战，打的时间也不长，球队却开始出现下滑，他们遭遇了赛季第一次三连败，两次在自己的主场输给魔术，随后又输给溜马。两支乐透球队战胜联盟第一或许还不足以说什么问题，毕竟过去还有一种弱旅胜强队的“盖章”之说。但在这波连败过后，绿凯的战绩开始出现一定程度的滑坡，全明星赛后他们只有7胜6负的表现。绿凯从一支断档级别的超级球队变成了争冠集团中一份子，而拉出联盟最长连胜的雄鹿在这个阶段看起来更接近奥布莱恩杯 一点。
绿凯本赛季的起伏可以用很多角度来诠释，最具社交媒体眼球效应也最容易的解释是老大不给力。前25场的塔图姆和后40场的塔图姆在得分方面相去无几，但他的命中率开始下滑，全明星赛后12场球，他的三分球出手比例进一步提升，但命中率已经跌到了3成以下，场均出手10次三分球，占到了总出手的一半，然后命中3个不到，是全明星后三分球场均出手7次以上的球员中命中率最低的。
而到了比赛纠结的时候，塔图姆送出的尴尬时刻往往更令人印象深刻，一些人或许会记得塔图姆三分绝杀76人的那场球，但更多人会记得的是他在关键时刻的三分不中，是他整个职业生涯加时赛三分球的31投2中，是他最后时刻的上篮不中，是他在3月初对阵尼克斯双加时中的6投2中和最后一投突破后选择传球——科比传人在这两个加时中完美地兼顾了“科比”和“传人”。
塔图姆：我铁
我再铁
看我绝杀……不进
同一个位置，还能连丢三个？还真行
传人
本季整体而言，在所有关键时刻出手超过70次的球员中，塔图姆的命中率倒数第二，只比罗齐尔更高。这可能是一种反吊桥效应，吊桥效应是说两个人在危难时刻更容易将危险造成的心率提高误解为爱情，而塔图姆的反吊桥效应则是在危难时刻你的意中人突然撒开了手紧紧抱住了自己的脑袋，你的恋爱心就此破碎，你的恋爱脑当场被搅成了豆腐脑，你当然会毫不犹豫地指着屏幕上的塔图姆破口大骂一声：“这尼玛刘易斯吧！”
骂归骂，事实是绿凯赛季没有打过太多纠结的比赛，他们打到关键时刻（最后5分钟分差在5分以内）的比赛只有35场，但胜率达到了联盟第二高的65.7%。这与绿凯本赛季联盟第二高的净胜分是相符的，他们仍然是联盟最善于拿捏对手的球队。从整个赛季来看，绿凯仍然是联盟唯一一支能够在攻防效率都进入前五的球队，但就过去15场而言，绿凯的攻防效率都出现了较大的滑坡，都已经跌出了联盟前10。
而这套下坠的过程中，我们可以看到绿凯的症结还是相对明显。首先是进攻端。
本赛季绿凯的进攻方式选择上较前季一个显著的变化是三分球占比，整整提高了5个百分点，达到47.8%，三分出手占比从去年的第8提升到今年的第3，出手更多，而且更准，三分命中率达到联盟第7。
塔图姆和布朗双子身上的魔球化出手分布确实变得更为极端，但这不是绿凯本赛季将投篮效率进一步提升的关键，他们的三分球出手结构看起来有点像这些年的热火，但不完全。热火的三分球是双核几乎不投三分，球队的三分球均由角色球员撑起。绿凯双子则出手了全队将近40%的三分球，加上场均三分出手数第三的斯玛特，三个人合计出手了全队52.5%的三分球，球队平均每场超过半数的三分球来自这三个人。
然而，塔图姆、布朗、斯玛特的三分球命中率分别是：34.5%、34%、33.4%。这就等于说，球队有超一半的三分出手是在这样的水准下投出来的，但最终绿凯的整体三分命中率能够达到37.6%，就说明另外那一半的三分球是多么的变态。
事实上，双子以外的角色球员们真的非常靠谱，布罗格登45.7%，霍福德45.7%，豪瑟尔41.5%，格威40.6%，怀特37.4%，五子连珠撑起了绿凯三分的一片天，球队三分场均出手超过3.5次的角色球员中，除了上述5位，还有交易截止日刚来的穆斯卡拉，作为一个纯空间内线，他的命中率还没有达到预期效果，目前只有36.8%的水准，比球队的明星球员略好，但再给点时间，他应该可以回调到生涯平均水平的3成8左右，已经是足够的空间水准。
实际上，在绿凯的进攻出手分布中，定点投射是联盟顶级水准，双峰线核心的存在也让他们的转换十分优秀，而布罗格登进入轮换后，球队的挡拆发起也不会突然断档，依然是有优势的存在，但到了真正需要拼巨星成色的单挑环节，绿凯的水准立即就下降到联盟中下游水平，但事情已然如此，和去年相仿，单挑已经算是绿凯进攻端除定点、转换、挡拆持球外最重要的进攻手段了，你不能说别的，只能说双子确实还没达到球队或球迷预期的那种水平。
所以事情就会变得非常简单，角色球员之所以为角色球员，就是因为他们的稳定性会随着一些角色调整而受到巨大影响。举一个简单的例子，赛季初绿凯预定18冠的那段时光里，格威的三分球命中率一度达到46.5%，但到了2023年，他的三分球命中率滑落到36.9%，就连罚球也由85%水平降至78%，甚至上演了“我会在这里输给你”的经典两罚不中错失绝杀。
格威本赛季名场面
那么影响格威进攻端状态的原因可以有很多，你可以说这就是角色球员嘛怎么可能指望他们一直维持那种三分效率，你也可以说这就是合同年普通球员嘛怎么可能指望他们一直心态稳定，你甚至也可以说这就是绿凯防守战术方式调整了，不再打彻底的换防了，格威在防守端的价值下降以至于影响到他整体在球队的战术定位。
简单来说，当一支球队的高质量进攻是维系在角色球员群体爆发基础上时，随着赛季的深入，角色球员天然的体能相对劣势、健康维持能力相对差、角色打法相对固定单一容易被球探报告写透，容易被针对性布置等弱点就会逐步暴露出来，球队的进攻下滑也就在所难免。
但这还只是进攻端，对于本季这支绿凯来说，更致命的下滑可能存在于防守端。赛季初绿凯没有罗威，霍福德又老了一岁，打打停停，斯玛特也有伤病问题，他们一度选择让格里芬插入首发中，这些因素的存在让球队像上赛季一样拉满完全换防已经成为不可能。但罗威复出之后，真正影响到他状态的确是进攻端的变化。
今年绿凯在进攻端仍然选择5外打法，强侧的边线双掩护仍是重点玩法。但在掩护方面进行了几个重要变化，一是让双子更多参与到与后卫的挡拆中去，二是效仿勇士，围绕斯玛特面对的防守弱环进行短挡拆布置。但无论是哪种打法，对于罗威而言，都是新鲜事物，罗威在场上仍然只能执行手递手或单挡掩护后的内卷，这种对于球队进攻体系的不适应和球队换防方式的变化直接影响到罗威本人的状态，他不再是去年那个无所谓不能的防守伸缩怪。
罗威也许只是大伤复出的适应期，他个人的防守效率仍是全队最佳，而且他打的场次极为有限，对球队影响也只能止于账面分析。但去年的最佳防守球员斯玛特情况可能就有点不同了，他今年的防守效率生涯第二差，感觉上他喷裁判的措辞都要比他在场上提醒队友防守落位的用词更多，斯玛特自己也有觉悟：“我今年的防守是非常平庸的。脚踝伤病影响了我的移动。”
是的，总有客观的理由，所有最终没有夺冠的球队都有客观的理由。塔图姆自己总结说“比赛从来不会完美，关键看你如何回应”，布朗说“我已经准备好在困难的时候站出来当领袖了”，马祖拉说“我们到现在还没有做出决定”，他们都说得很好，听起来只要做出某种神秘的决定就能按下一路狂飙的开关。
事实也确实如此，除了钦点老大会送出些22中8、16中4的比赛之外，绿凯一切都还好，无论是胜率还是夺冠赔率，他们虽然落后雄鹿，却仍是联盟第二高。更何况他们的核心阵容依然年轻，却已经拥有了大量的季后赛高端局经验。
至于今年是不是又一次充满遗憾但我们拥有未来的成长体验之旅，我们可能不需要太久就可以得到答案。
